Habitats et biotopes mégabenthiques
La plupart des études sur les communautés benthiques sont très détaillées et se concentrent sur la structure et la distribution spatiale à petite échelle des organismes dans des zones très côtières. L’information sur les espèces et les assemblages du large à méso-échelle manque souvent et l’utilisation des campagnes scientifiques halieutiques comme plate-forme permettrait l’observation de la macro-épifaune et méga-faune sur des zones géographiques très étendues. De telles études ont souvent été réalisées lors de campagne au chalut perche[1],[2]. Due à la faible efficacité des chaluts de fond pour la capture de ces organismes, un protocole d’observations semi-quantitatives adapté est nécessaire. Les espèces observées par chalut de font ne représentent certainement que la partie sessile de la faune de macro-invertébrés dont une fraction est probablement capable de se déplacer et ne constituent donc pas des indicateurs d’habitat benthique très précis. Néanmoins, du fait des larges zones balayées par le chalut, ces observations représentent un habitat sur une échelle plus grande que celle généralement étudiée à l’aide de bennes. Cette échelle pourrait être plus adéquate écologiquement pour étudier les habitats halieutiques où les poissons tendent à utiliser des habitats distincts pour se nourrir ou se reposer et ou l’information à l’échelle d’une benne est inappropriée[3]. Ainsi, les observations des invertébrés benthiques faites à partir de chalutage pourront être utilisées comme prédicteurs de la distribution des espèces halieutiques dans le cadre de la modélisation des habitats optimaux de ces espèces.
[1] Martin J., 2011. Les invertébrés marins du golfe de Gascogne à la Manche orientale. Éditions Quæ, Collection Guide pratique, 300 pp. ISBN 978-2-7592-0107-5 - Réf. 02082 [2] Ellis, J.R. et Rogers, S.I., 2004. Distribution and structure of faunal assemblages and their associated physical conditions on the Atlantic continental shelf of the British Isles. ICESCM 2004/P:03 CD-ROM. [3] Hinz, H., Kaiser, M.J., Bergmann, M., Rogers S.I. and Armstrong, M.J., 2003. Ecological relevance of temporal stability in regional fish catches. Journal of Fish Biology 63: 1219–1234.
